Op hun boerderij Horaholm, in het Noord-Groningse dorp Hornhuizen, onderzoeken Erwin Westers en zijn vader al meer dan 20 jaar hoe ze met de natuur kunnen samenwerken in plaats van ertegen. Hun inspanningen laten zien hoe landbouw zowel het land als het klimaat kan herstellen. Door het bodemleven te herstellen, biodiversiteit terug te verwelkomen en 5.273 ton CO₂ vast te leggen, is hun regeneratieve boerderij een krachtig voorbeeld geworden van wat mogelijk is. De impact is duidelijk: het Nederlandse bedrijf Euro Support, dat klimaatoplossingen wil ondersteunen, kocht voor €100.000 aan ONCRA-gecertificeerde koolstofkredieten. Erwin deelde de helft van deze opbrengst met zes collega-boeren en begeleidt hen nu mede op hun eigen regeneratieve reis, met een rimpeleffect van vertrouwen, eerlijkheid en klimaatpositieve verandering als gevolg.
Een gemeenschap voor systemische verandering
Erwins pioniersreis en de verkoop van zijn kredieten helpen nu direct zes andere boeren hun eigen regeneratieve bedrijven op te bouwen. “Ik heb door de jaren heen veel fouten gemaakt. Zo heb ik geleerd,” legt Erwin uit. “Als anderen een deel van die strijd kunnen overslaan dankzij wat ik heb uitgevogeld, dan is dat wat ik mogelijk wil maken.” Dankzij deze ondersteuning breiden regeneratieve praktijken zich uit over in totaal 681 hectare land en wordt verwacht dat er het komende jaar nog eens 552 ton CO₂ wordt opgeslagen.
Deelnemende boeren die training en onderlinge ondersteuning ontvangen, maken deel uit van een breder samenwerkingsecosysteem van de Regeneratieve Alliantie, waaronder Horaholm, Scature, Bij de Oorsprong en SoilBeat. Deze netwerkaanpak zorgt ervoor dat kennis en beste praktijken zich verspreiden door de boerengemeenschap.
“De tijden veranderen: traditionele maatregelen hebben niet langer de juiste impact, daarom moeten we het systeem veranderen,” legt Gillis Klompe, een van de deelnemende boeren, uit. “Het is heel anders dan de conventionele landbouw, maar het werkt.”
Lokale, tastbare en echte impact
Regeneratieve landbouw vereist geduld: de eerste jaren zijn vaak onzeker, kostbaar en zelden winstgevend. Daarom maakt vroege steun van bedrijven als Euro Support zo’n cruciaal verschil. De investering geeft boeren de financiële basis die nodig is om de overstap te maken van conventionele praktijken naar methoden die het ecosysteem herstellen.
Koos Dirksen van Euro Support licht de motivatie achter hun investering toe — het ging niet om een simpele transactie. “We waren aanvankelijk niet op zoek naar koolstofkredieten. We stuitten op dit project en waren zeer onder de indruk. Het is lokaal, het is tastbaar en het ondersteunt echte verandering. Niet alleen voor het klimaat, maar ook voor voedsel, water en bodem. We wilden niet zomaar uitstoot op papier neutraliseren. We wilden bijdragen aan iets dat daadwerkelijk werkt.”
De transparantie en het op vertrouwen gebaseerde karakter van het ONCRA-platform spraken het bedrijf bijzonder aan: alle gegevens zijn openbaar beschikbaar en berekeningen worden conservatief uitgevoerd, zonder verborgen systemen.
Oncra: een model gebouwd op transparantie
De basis van het ONCRA-model is vertrouwen — een principe waarover zowel de boer als de mede-oprichter van het platform het eens zijn dat het de sleutel is tot het succes ervan.
Erwin legt uit: “Het is allemaal gebouwd op vertrouwen, wat zeldzaam is in deze markt en in de samenleving in het algemeen. Alles is open source, zodat iedereen kan zien wat er gebeurt. Normaal heb je allerlei regels, maar die hadden we hier niet nodig. Dat brengt veel verantwoordelijkheid met zich mee, maar het betekent ook dat meer van de opbrengst rechtstreeks naar de boer kan gaan.”
Deze filosofie wordt weerspiegeld door Bart van Beuzekom, adviseur van ONCRA en mede-oprichter van Scature: “Wat dit model anders maakt, is dat het vertrouwen als vertrekpunt neemt. Daardoor kun je werken met echte mensen, niet alleen met grootschalige operaties. Je hebt natuurlijk nog steeds bewijs nodig, en dat is er allemaal. Maar we ontwerpen het systeem niet voor de 10% die het misschien misbruikt. We ontwerpen het voor de 90% die het goede wil doen.”
Deze aanpak stelt kleinere partijen — zoals individuele boeren — in staat om deel te nemen zonder te worden overspoeld door certificeringsbureaucratie, en creëert zo paden waarlangs echte regeneratieve praktijken kunnen opschalen binnen landbouwgemeenschappen.
Een blauwdruk voor de toekomst
Erwins beslissing om in anderen te investeren in plaats van zijn eigen winst te maximaliseren, stuurt een krachtige boodschap over hoe duurzame transities tot stand komen: via relaties, vertrouwen en gemeenschapsondersteuning, en niet uitsluitend via beleid of marktmechanismen.
Door de waarde van regeneratieve landbouw te erkennen en de boeren die deze waarde creëren te belonen, biedt dit partnerschap een nieuw soort rendement: niet alleen koolstofverwijdering, maar ook langdurige agrarische en ecologische veerkracht. Erwins succes in het opbouwen van een regeneratieve boerderij heeft de juiste ondersteuning voor anderen gecreëerd. Nieuwe boeren hoeven daardoor niet meer van nul te beginnen, wat een multipliereffect oplevert dat hele landbouwregio’s kan transformeren en tegelijk meetbare klimaatvoordelen oplevert.